在線閱讀這片流量洼地，再迎重量級選手，陌陌入局、今日頭條加碼。

12月17日，陌陌推出了一款名為“漫讀小說”的免費閱讀產品。七麥數(shù)據(jù)顯示，這款APP在蘋果應用商店的上線時間是2019年8月29日。其和陌陌的關系，騰訊應用寶顯示開發(fā)者為婁底陌陌科技有限公司。

今日頭條，同樣不愿意錯過在線閱讀市場，不僅于今年1月底上線“番茄小說”，現(xiàn)如今還通過投資的形式將版圖擴寬。

12月15日，天眼查數(shù)據(jù)顯示，由字節(jié)跳動有限公司全資持股的成都量子躍動科技有限公司新增對外投資，被投資方為吾里文化的運營主體——成都吾里文化有限公司。

成都吾里文化有限公司成立于2016年10月，CEO艾德鵬為原紅袖添香總編輯。值得注意的是，吾里文化旗下?lián)碛小皶r閱文學網(wǎng)”、“梔子歡文學網(wǎng)”、“恒幻中文網(wǎng)”、“粉瓣兒文學網(wǎng)”、“迷鹿有書”、“輕世界”總計六大原創(chuàng)閱讀網(wǎng)站，擁有完善的閱讀層次產品布局。

其官網(wǎng)信息顯示，截止2019年10月，吾里文化已簽約作者4000余位，影視向全版權作品儲備6000余部，已與數(shù)十家知名影視公司、近30家第三方渠道達成深度戰(zhàn)略合作。

陌陌尋求新的增長點

自免費閱讀賽道成為“風口”開始，“流量入口”是呈現(xiàn)在行業(yè)玩家面前最具感染力的故事。

哪怕趕個晚集，也要入局。

趣頭條創(chuàng)始人譚思亮曾介紹，米讀幾乎沒有趣頭條App的導量，靠自增長在近半年時間內獲取了4000萬新增激活用戶，且其成長速度已超越此前的趣頭條。

這個流量入口的故事，陌陌顯然也想書寫。

12月初，陌陌公布了2019年Q3季度未經(jīng)審計的財務業(yè)績報告。單純從這份財報看，連續(xù)19個季度盈利的陌陌，正契合了其董事長兼CEO唐巖所說的“穩(wěn)中有進”的基調。

發(fā)展8年，陌陌始終保持在陌生人社交第一梯隊。不過走在前列，勢必要面對更大的風浪。盡管自身連續(xù)盈利19個季度，仍無法逃離業(yè)務增長放緩的困擾。

財報發(fā)布過后，陌陌的股價跌幅超過10%，截止當天收盤陌陌股價最終跌了6.5%。市值一度跌至75億美元之下。

顯然，在業(yè)績持續(xù)上漲的背后，已經(jīng)有人看出了其中隱憂。營收增速放緩、凈利下滑、用戶增長停滯……在外人看來“盛世好景”的表象下，陌陌的危機正在滋長。

“公司大了，發(fā)展穩(wěn)健的情況下，需要發(fā)現(xiàn)嘗試一些新機會，尋找新的增長點。”投資人陳森對陌陌做免費閱讀如此解讀，為陌陌尋找第二增長曲線也是唐巖一直在做的事。

為解決營收過度依賴直播業(yè)務的問題，陌陌內部絞盡腦汁。今年8月火爆一時的變臉件“ZAO”就是最好的例子。這款產品三天就登上了 AppStore 免費下載榜榜首。但一夜成名的同時，也引發(fā)了非常大的爭議，用戶對安全問題以及個人隱私問題深感擔憂。

后來“ZAO”因安全問題被工信部約談，隨后陷入“沉默”。但唐巖在財報電話會上透露，陌陌不打算放棄這個項目。他表示：“相關工作都在緊張地進行當中，我們管理層相信，在明年，這個項目會持續(xù)地帶來驚喜?！?/p>

不難看出，陌陌對新增長點的渴望。

入場免費閱讀，與不放棄“ZAO”的初衷是一致的。畢竟，對于營收結構本就包括移動營銷（以廣告為主）的陌陌來說，免費閱讀APP“免費閱讀+廣告變現(xiàn)，并輔以VIP付費權益”的模式，即通過免費小說來拉新，用廣告位來尋求盈利的形式，實屬駕輕就熟。

頭條要兩條腿走路

相比于短視頻賽道上的累累碩果，字節(jié)跳動在網(wǎng)文領域算是趕了個晚集。

今年1月初推出的“番茄小說”主打免費閱讀，產品形態(tài)與米讀類似。

頭條不愿錯過免費閱讀風口的原因無疑有二：一是、米讀、連尚文學上見縫插針的廣告位，驗證了免費閱讀模式帶來的流量和變現(xiàn)可觀；二是、從商業(yè)模式上來看，免費閱讀類產品成敗的關鍵在于，用戶獲取能力的挖掘和廣告變現(xiàn)能力的落地，而這恰恰又是字節(jié)跳動所擅長的，其自然不會放過這塊流量洼地。

盡管巨頭爭相入局，但免費閱讀賽道并不是“掛滿了低垂的果實”，同樣存在一定局限性。

比如，收入方式單一。主要靠廣告來盈利的免費閱讀平臺，收入命脈實則掌握在廣告商手中，當進入這一領域的平臺越來越多，而投入廣告的金主越來越少，行業(yè)就會出現(xiàn)僧多肉少的局面。

其次，用戶變現(xiàn)能力相對較弱。免費小說的用戶大多屬于下沉市場，用戶用免費的形式選擇了相對比較差的閱讀體驗，這些用戶的消費意愿相對薄弱，將這些用戶引導向其他形式的付費阻礙較大。

最后，內容質量參差不齊。免費閱讀平臺的小說版權大多是低價購買，甚至不少內容有盜版嫌疑。閱文CEO吳文輝在談及米讀等免費閱讀玩家就曾表示：“現(xiàn)有的免費網(wǎng)站采購的是相對比較低端廉價的內容，這樣才能通過廣告的方式進行盈利?！?/p>

值得注意的是，頭條近期投資的吾里文化，旗下的閱讀網(wǎng)站，并非免費，付費閱讀居多。

有調研顯示，免費和付費本就面向的是不同用戶群體。大部分付費用戶對閱讀體驗、消費成就感、作家支持度等方面有很高的追求；而免費用戶更在意費用成本，但在時間投入上更為慷慨，對作品、作家的選擇和閱讀體驗也沒有太高的要求。

也就是說，偌大的在線閱讀市場，單純僅靠單一的免費或者付費模式，都不足以最大程度分得在線閱讀市場蛋糕，免費+付費的產品組合策略，才能覆蓋全部用戶。

反觀，無論是付費還是免費，對于讀者來說，閱讀平臺的核心競爭力還是內容。免費只是吸引流量的手段，最終能不能留住用戶還是要靠內容說話。

頭條兩條腿走路的背后，形成的是在線閱讀市場的閉環(huán)布局，彰顯的是欲分一杯羹的決心。

240億的網(wǎng)絡文學付費市場

目前，“漫讀小說”上的內容更偏向“爽文”類，主要為霸道總裁、萌寵嬌妻、修仙靈異等類型的小說。

“有點LOW”，網(wǎng)文愛好者李末體驗完“漫讀小說”后告訴Tech星球。

封面設計不精美、欄目分類不清晰、廣告隨處可見，這是他對漫讀小說“愛不起來”的主要原因。

“首頁的右下角就有廣告，很容易點到。小說種類還可以，但是看到第4頁后就要看視頻廣告，對于小說迷來說，這個不能接受?！北M管，會員可以免看廣告，且相比于QQ閱讀、米讀10元的會員費，漫讀小說5元的會員費也沒能讓李末心動，“閱讀時，滑動不能設置；其次，廣告太多；也不能對小說進行評論。”

王歡是“時尚文學網(wǎng)”的高頻用戶，偶爾也會看看“粉瓣兒文學網(wǎng)”、“梔子歡文學網(wǎng)”。得知這幾家網(wǎng)站出自于一家公司后，她感嘆，“難怪頁面風格那么像。”她在這幾家網(wǎng)站有過花錢購買小說的經(jīng)歷，“因為看到了我喜歡的小說，而且沒有廣告，這點確實比免費閱讀平臺的體驗好，但不到萬不得已，我也不想掏錢看小說?！?/p>

王歡坦言：“如果一定要付費，我可能更愿意把錢花在QQ閱讀上，畢竟整體的頁面設計，包括好看的小說，都會多很多。”

根據(jù)中信證券研究部的分析顯示，中性預期下，2022年網(wǎng)絡文學付費市場空間為240億元。

面對如此大的一塊蛋糕，各家公司自然都想使盡渾身解數(shù)搶占頭部市場，贏在起跑線。入局者越來越多，行業(yè)的更迭發(fā)展自然更具看點。

作者：蘇梓

來源：公眾號：Tech星球（微信ID：tech618）